Efedra

Nombre Científico: Ephedra major
Nombre común: Efedra, Ma huang, Yellow Horse, mormon tea

Descripción: El Ephedra es una planta arbustiva y bulbosa encontrada en regiones del desierto a través del mundo. Tiene un fruto similar a una baja roja. Es propia de países templados y cálidos. Parece ser oriunda de la Antigua China, donde se la utilizaba contra el asma desde hace por lo menos 5.000 años. De allí pasó por el norte de Africa a Europa, donde fue introducida por la medicina árabe.

Los vástagos verdes secos son las partes de la planta empleadas medicinalmente. Su principal propiedad medicinal es la de aliviar ataques de asma, ya que el alcaloide que contiene (efedrina) actúa como broncodilatador, aumenta el caudal respiratorio, estimula el corazón y contrae los vasos sanguineos locales, pero puede aumentar la presión sanguínea. Produce además un efecto psicoestimulante, aumentando la capacidad de concentración y reduciendo la sensación de fatiga y sueño.

La composición química de la efedrina es muy similar a la adrenalina (que segrega nuestro propio cuerpo). Se debe controlar cuidadosamente la dosis ya que causa midriasis, disminuye el funcionamiento instestinal y tiene otras contraindicaciones si se la usa en forma continuada o en exceso. Debe utilizarse bajo el estricto control y vigilancia de un especialista.

Fuente: Hierbas y plantas curativas. Plantas shamánicas. Fernández Chiti

Cultivo: Las plantas de Ephedra crecen muy despacio y no son fáciles de hacer crecer. Prefiere tierra arcillosa y seca, pleno sol y lugares rocosos; normalmente se recolectan sus tallos en Otoño, cuando contiene mayor cantidad de alcaloides. Las semillas no presentan problemas y germinan fácilmente en tierra húmeda, aunque después es mejor no regarla mucho.
También es posible su división en grupos durante la primavera.

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Todas las partes de la planta pueden ser tóxicas. Antes de utilizar consulte con un especialista.